Atendiendo a la población latina(a,x) en Massachusetts

Implicaciones para los terapeutas

Idiomas en Massachusetts

Imagino que cuando la gente piensa en Massachusetts, su mente se dirige a Salem y los juicios por brujería o a Plymouth Rock. Pero si han prestado atención, sabrán que Massachusetts tiene una fuerte población de nativos americanos que están recuperando las tierras robadas, que Sojourner Truth desembarcó en Florencia y formó un hogar, y que los abolicionistas trabajaron, escribieron y unieron sus fuerzas aquí. Además, Massachusetts fue un centro cultural y económico para los trabajadores migrantes de Puerto Rico en la década de 1950. Esta diversidad se refleja parcialmente en la Oficina del Censo de 2018, citando que casi el 25% de los residentes de Massachusetts hablan un idioma distinto al inglés, lo que es más alto que el promedio nacional. El español es el idioma más hablado, con casi un 10%, seguido del portugués, con un 3,14%, y luego el chino mandarín y cantonés, con un 2,8%.

El alto porcentaje de hispanohablantes refleja el patrón nacional más amplio. Para 2060, las personas latinas alcanzarán el 28% de la población estadounidense (Smith, 2018). Así que, con esto en mente, veamos algunas barreras que impiden a los latinos buscar servicios de salud mental.

Apoyo lingüístico en los servicios sanitarios y sociales

La Oficina del Censo de 2018 encontró que el 63% de la población latina reportó un inglés limitado, y sólo el 12% reportó niveles de competencia en inglés. Entonces, ¿cómo está la salud mental siguiendo el ritmo de esta tendencia? No muy bien. Según una encuesta de la APA, solo el 5,5% de los psicólogos pueden prestar servicios en español (Smith, 2018). 

Como todos los estados, Massachusetts exige un intérprete en los hospitales para los pacientes que no hablan inglés. El capítulo 6 de las Leyes de 2000 establece,

"Cada hospital de atención aguda, según lo definido por el 25B, proporcionará servicios de interpretación competentes en relación con todos los servicios de la sala de emergencias proporcionados a cada persona que no habla inglés que es un paciente o que busca atención o tratamiento de emergencia apropiado "(del Mar Farina & Kirby, 2019).

Aunque las leyes exigen la presencia de intérpretes en los centros sanitarios, en la práctica no se ofrecen servicios de interpretación o, cuando se ofrecen, son inadecuados. 

Consumo de opiáceos entre los latinos

La SAMHSA informa de que la epidemia de consumo de opiáceos entre los latinos ha aumentado drásticamente en los últimos años. Algunas de las razones son que estas drogas alivian el dolor asociado con el trauma debido a la deportación y la detención, la huida de los desastres naturales y la violencia, las lesiones de los trabajos de servicio físicamente agotadores y las lesiones psicológicas y físicas del servicio en las fuerzas armadas. Es alarmante,

"En 2018, Massachusetts tuvo la tasa más alta de muertes por sobredosis relacionadas con los opioides para los hispanos" (30,4 muertes por cada 100.000).

Acceso desigual al tratamiento farmacológico y al diagnóstico adecuados

Algunos estudios han descubierto que los servicios de urgencias son reacios a recetar opioides a los pacientes latinos y negros, incluso cuando presentan niveles de intensidad del dolor similares a los de los blancos. Esto empuja a la gente a otras opciones para aliviar el dolor.

Otro obstáculo estructural es para los consumidores de heroína en tratamiento. Los latinos se enfrentan a barreras para recibir un tratamiento menos estigmatizado y más eficaz, como la naltrexona o la buprenorfina. Es menos probable que elijan la metadona porque está muy controlada y se administra en un entorno público y está más estigmatizada. La SAMHSA afirma, 

" ...existe un sistema de tratamiento de dos niveles en el que la buprenorfina es accesible para los blancos, de mayores ingresos y con seguro privado, mientras que la metadona es accesible para las personas de color con bajos ingresos y con seguro público".

Competencia cultural

Los trabajadores sociales tendrán que tener un firme conocimiento de los efectos sobre la salud mental relacionados con los problemas sociales mencionados anteriormente, como la detención, la inmigración y el consumo de opiáceos. Además, los trabajadores sociales tendrán que recordar que los pilares de muchas familias latinas incluyen la religión y el mantenimiento de una estructura familiar insular y unida. 

El psicólogo bilingüe Pizzi subraya este punto,

"La familia es una prioridad, y uno no ofende ni pone en riesgo los valores familiares o la unidad familiar para buscar su propia felicidad individual" (Smith, 2018).

Reflexiones finales

Dado que las familias latinas tienden a abandonar el tratamiento más rápidamente que otros grupos, es importante que los trabajadores sociales reevalúen continuamente sus métodos para ayudar a los latinos a obtener lo mejor de su tratamiento ofreciendo un enfoque culturalmente receptivo y clínica y lingüísticamente informado.

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Recursos

Oficina del censo. (2018). https://datausa.io/profile/geo/massachusetts/demographics/languages#:~:text=24,3%25%20de%20ciudadanos%20deMassachusetts,la%20media%20nacional%20de%2021,9%25.

Del Mar Farina, M. y Kirby, S.M. (2019, septiembre). Uso de intérpretes en encuentros de salud mental. En IBHC Training Modules. https://www.westfield.ma.edu/interdisciplinary-behavioral-health-collaboration/modules 

Smith, B. (2018, junio). Psicólogos de habla hispana en demanda. APA. 

https://www.apa.org/monitor/2018/06/spanish-speaking#:~:text=En%20una%20encuesta%20de%20APA%20a nivel nacional, lo que hace que sean%20un%20comodidad%20rara.
SAMHSA. (2020). La crisis de los opioides y la población hispana: Una cuestión urgente.